雅克·唐·安布瓦兹曾是纽约芭蕾舞团的首席舞蹈家，４０年前建立起致力于推广舞蹈教育的全美舞蹈协会，至今已培养近百万名美国学生。已经８０岁的他精神矍铄，谈起话来滔滔不绝，还时不时站起身来“手舞足蹈”，试图用最擅长的肢体语言传递出自己的办学理念和思想。
他在地上画了一个边长约半米的正方形，站在里面要求自己做出８个节拍的舞蹈动作，步幅不能超出这个方框，但是可以向前、向后、向左、向右或向任意角度跨步，手臂、手、头可以随意移动。雅克一边舞蹈一边不停扮鬼脸、吐舌头或眨眼睛，８个节拍结束了，但他说，已经完全忘掉自己都做了哪些动作。
他用“即兴发挥”来描述全美舞蹈协会舞蹈教育的核心思想，而这又可以被分解为“尊重规则”和“尊重个性”。“尊重规则”就是要孩子们明白，无论在这个社会中做些什么，都要受约束，不可能自由无度；而“尊重个性”又在强调要发挥个体的创造力，去自信地、不拘一格地去创造。
在雅克看来，与其说学校是在教学生们跳舞，还不如说是通过舞蹈教学，培养和塑造孩子的性格和人格。这也是全美舞蹈协会创办以来一直遵循的宗旨。实际上，作为美国教育领域最大的公益组织之一，学校一直在扶助弱势家庭儿童方面不懈努力。董事会主席凯西·米尔说，无论出身、残障与否，在老师眼里，所有的学生都“同等重要”。
凯西说，即使有些学生节奏感不强、不擅长跳舞，但也许他的笑容是最灿烂的、他的表情是最丰富的，老师也会让全体学生注视他，学习他的表演。为了纠正他的舞蹈动作，教师会采用鼓励的办法，比如让舞蹈能力强的孩子和他一起去做动作，让他在实践中不断完善自己。最重要的是通过舞蹈学习，让学生们拥有自信。
她说，在今年学校的一次聚会中结识了一位２０多岁的女学生朱莉安，是全美舞蹈协会的校友，长得非常漂亮，已经是一位名模，也是一位坐轮椅的残疾人。朱莉安回忆说，是这个学校让她获得自信，让她敢于去做自己喜欢做的事情，将自己的天赋和个性发挥到极致。
然而，这样的办学理念必然对教师有着非常高的要求。凯西说，教师首先要集中培训，然后到大师班去实习，随后至少还要工作４至５年才可能晋升到大师的级别。虽然学校并不期望学生都成为舞蹈家，但这里的老师都是职业舞蹈家，不仅如此，还是优秀的教育家，具备活力、有智慧、爱孩子。
雅克说，全美舞蹈协会和世界很多国家的学校都有合作项目，但是只在墨西哥和中国曾派驻过舞蹈教学指导老师。谈起中国的项目，雅克十分兴奋，他说，中国的文化博大精深，中国舞蹈动作优美含蓄，在与中国学校的合作中，全美舞蹈协会充实了自己的舞蹈项目，他希望中国能够培养出更多的优秀舞蹈教师。
