在新西兰，国际留学生修读硕士学位考核特别严，新西兰留学生们会经历以下三种阶段中的一种：
第一、语言成绩分数很高，本科成绩优秀，报读本专业的新西兰大学硕士，且本科专业课程设置与新西兰大学其专业基本一致，可获得直接录取，完成两年的学习获硕士学位(Master)。
第二、语言成绩分数很高，本科成绩优秀，报读本专业或其他专业的新西兰硕士，且本科专业课程设置与新西兰大学其专业近似，可获得一年的研究生证书(PostgraduateDiploma)学习，平均成绩在B以上，才有资格在下一年转入硕士学位课程，其前一年的学分即作为硕士第一年的学分。继续完成一年的学习后获得硕士学位(Master)。
第三、语言成绩分数较高，本科成绩较好，报读本专业或其他专业的新西兰的硕士，且本科专业课程设置与新西兰大学其专业近似或者不同，可获得一年的研究生预科证书(GraduateDiploma)学习，修读其所选专业在新西兰大学里才有设置、在中国没有修读过的的部分本科课程，平均成绩在B以上，才有资格在下一年转入研究生证书(PostgraduateDiploma)学习，依次类推再进入硕士学习。全部过程顺利完成需要两年半到三年时间获得硕士学位(Master)。
对于国际学生来说，如果直接拿到的是硕士入学通知书，意味着你就算第一年课程没学好，只拿了C，第二年仍然可以继续念完硕士(Master)。但拿到的是研究生证书(PostgraduateDiploma)的入学通知书就不同，学生只有在这一年平均成绩在B以上，才有资格进入硕士学位学习，否则该学生的课程就到此结束，拿到手的是证书(Diploma)，而不是学位(Degree)。但在新西兰，国际学生拿到此类学士后证书，对于日后在新西兰就业和移民分数的评估都没有任何影响，研究生预科证书(GraduateDiploma)和研究生证书(PostgraduateDiploma)都是作为“新西兰本地学历”而得到普遍承认的。
所以在新西兰，硕士学位通常须在获得学士学位后学习两年或获得优等学位后学习一年才能获得。传统上，硕士学位需要有一篇有独创性研究结果的论文;现在，越来越多的学校根据论文或论文加研究来颁发硕士学位。
博士学位要求至少2.5年的专职学习和研究。获得博士学位需要一篇博士论文，研究需有创新，理论要新颖，还要通过答辩。在特殊情况下，评委会要求博士候选人进行一次笔试，竞争十分激烈。博士研究生的录取所根据的始终是个人的实力，这就要求我们的留学生要有真才实学。申请者以前的学术记录和研究潜力是至关重要的因素，只有这样才能或得申请博士学位的资格。那些已经获得优等学位或硕士学位的学生可能获得入学资格。
