太极拳因其行云流水的外型和包容忍让的内涵，以及养生、防身、修身的功效，被世人所青睐，习练者越来越多。那么，怎样才能练好太极拳？练太极拳的努力方向是什么？，应该说，卓绝步正拳架，第二步练出松沉，第三步练成虚静轻灵。
一、展现漂亮的拳架 练习太极拳首先要有漂亮的身型，拳架要规范大气，这就要求身体形态要附合太极拳的要求。 一是立身要中正，就是打拳时身体正直，始终保持人体中轴线假设线不偏歪，动作以中轴线为中心移动，保持全身的稳定性。 武术谚语就说“头要正，身要拧，上下一根绳”。在推手中就要千方百计的守住自己的中心线,想方设法通过引手,牵动对方的中心线偏离，形成有利于自己的我顺人背的局面。 二是动作要舒展，做到外三合，使动作饱满不瘪，脚步长宽适度。既手足合，手与重心所在脚相齐相对;肘膝合，肘膝相齐相对;肩胯合，肩胯宽度适合，保证裆圆身稳。 三是要求“四平”，即眼平视，保证不低头猫腰，拳架自然美;两肩平衡，保证身体不摇摆，防止扭扭捏捏;胯平稳，保持低盘稳固，下盘稳，上体才能轻松;身体平移，太极拳动移动要低平移动，防止身体起伏，破坏拳架结构。“身忌上蹿胡乱摆,宁低不高行平线”。
二、练出太极拳的松沉劲 练太极拳想要出功夫，必须练好“松沉”劲。松是方法，沉是目的。练出松沉劲，是太极拳的中级功夫，此时身体有负重沉重感，两臂松沉如绳系，行拳走架有空气阻力感，推手实战身稳劲足。 要想练出松沉劲，就要明确:松是松展、松柔、松肉、松开关节，松中带沉。而不能松懈、松瘪。一定要在静中松，在松中沉。松要松得透，要松得沉劲到脚底，无一丝滞力。 王宗岳拳论中说，“虚领顶劲、气沉丹田”。
这提示我们在练拳时要把握以下几方面: 一是做到心静，心静才能体松，心静、心松是上体松的关键，因为意识是身体运动的主驱动，只有心态平合，不急不躁，保持冷静，才能正确分析判断，指导身体运动。如果精神紧张，身体是达不到太极拳讲究的松沉状态的。 二是虚领顶劲，头往上虚领，不能用力上顶，而是用意想像头上顶物，或如发悬梁。这有力于气聚凝神，促使两肩松沉。 三是松肩坠肘，两臂要松得如系物沉坠，并且肩坠与虚领顶劲形成对拉劲，目的是促使腰背松沉下坠。 四是含胸拨背，两肩里裹，两臂如抱大树，后背有横向对拔感，以便内气下沉丹田，胸空腹实，使气位下降。 五是松胯圆裆，下落两胯内侧，裆口撑圆，裆松坠走下弧线，使内气更加下沉，后撑命门。 六是通过松胯圆裆，就会加强两脚的蹬力，使内劲下沉地下，再借地球反作用力，加大腿部上托力，让低盘稳固，低盘固，上身就会松轻。 七是动作要慢，每个动作都要体现点线连接的过程，运劲如抽丝，虽动尤静，身感空气有阻力，加大身体的松沉程度。 八是骨肉分离，肉松骨挑。练太极拳时要放松肌肉，但筋骨却有挑劲，感觉身上的肉挂在骨架上，并有弹性，又如雪压松枝。 通过以上方面的注重练习，太极拳的沉劲就会练出来，身体沉稳，上轻下实。
三、练成虚静轻灵功夫 身体沉稳，拳架就漂亮，有利于身心健康，同时推手也能稳中取胜。但是，对于散手实战来说，沉稳中还要求灵活，所以必须练成轻巧空灵的功夫。虚静空灵乃太极拳高层功夫。武式太极拳创始人武禹襄的《太极拳论》就有:"一举动，周身俱要轻灵，尤须贯串。"这充分说明太极拳身法轻灵的重要意义。 那么，怎样才能练出王宗岳太极拳论所云:“一羽不能加，蝇虫不能落。人不知我，我独知人。”的太极拳上乘功夫呢？ 应该从“境静”和“身轻”上去悟去练。 静境是指在意识支配下，有如人入无人之境，空旷得万籁俱静，聚气敛神。
在境静空间里练拳，一定也会让心更加静下来，专心致志，没了心浮气躁，摒除了杂念，自然进入物我两忘的空灵的天人合一境界，心静安舒，心态坦然。 境静是身轻的前提，有了境静，心情也静，才会用意不用拙力，不用力实则有大劲，练出的太极拳就会做到无人如有人的境界，实战能彰显有人似无人的大无谓气概。
人常说太极拳"四两拨千斤"，其实就是要懂得身法轻灵之理，以意行气、以气催行，轻灵自如，以求"一动无有不动，一静无有不静"的整劲。有了轻灵的整劲，行拳走架，如人太空行走之轻美，如履薄冰之轻灵。若实战，抖弹发力，一触即发，随心所欲，出神入化，所向披靡。
