据英国《每日邮报》11月27日报道,随着科学技术的不断发展,无人机这种曾经只存在于科幻电影中的高科技产品已经投入军事使用。目前,英国正在打算把新型无人机技术应用在民用航空领域,以削减搭乘飞机出行的成本,提供新式空运服务。
政府耗巨资研发
这项由英国政府资助的项目将于12月对一架新型民用飞机原型机进行测试,这架双引擎喷气式飞机利用了军用无人机技术,它从英格兰西北部兰开夏郡的沃顿机场起飞,飞向苏格兰。这次试飞过程将持续数周时间。
这次试飞旨在测试无人机的通讯情况和故障保险系统,以便确认飞机上的电脑能够在与地面失去联系的时候进行自主控制。
现在的一些飞机已经能够实现在无人操纵的情况下自动完成起飞、飞往目的地和降落的程序。而下个月进行的试飞是要测试无人民用飞机能否在没有驾驶员的情况下,按照航空规则安全完成这一系列的飞行动作。
这项名为ASTRAEA的项目总共耗资6200万英镑(约为人民币6.18亿元),有7家航空航天公司参与其中,包括英国航空航天公司、英国国防科技集团和劳斯莱斯股份有限公司等。
可“感知与规避”危险
根据实际飞行要求,无人机需要拥有“感知与规避”的能力,以避让可能飞入其航道的其他飞机。对于大型商用飞机来说,这种能力比较容易实现。因为在大多数情况下,这种飞机需要配备异频雷达收发机,它能够对其他飞机的存在发出警告,在高级系统中还能显示飞机的航线、海拔和速度。
不过,轻型飞机和滑翔机并不需要配备这种设备——这也就意味着,ASTRAEA项目中所测试的新型飞机必须要配备装有图像识别软件的摄像镜头,以便使地面驾驶员观察无人机外的情况。
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