“拓展训练”,英文为OutwardBound，意为一艘小船驶离平静的港湾，义无反顾地投向未知的旅程，去迎接一次次挑战!
OutwardBound源于第二次世界大战期间。当时纳粹德国的潜艇经常猛烈攻击英国的大洋商务船队，造成大批船只被击沉，船员落水。由于海水冰冷又远离大陆，绝大多数落水船员不幸牺牲，但也有少数人在经历了长时间磨难之后得以生还。人们发现绝大多数生还者不是身体强健、反映机敏的年青船员，而恰恰是年纪偏大的老水手。救生专家们调查、分析，找到了问题的答案：这些人之所以能在危难中生还，心理是否健康，意志是否坚强起着决定性的作用。那些老水手正是因为具有良好的心理素质，能够勇敢地面对危险，沉着分析处境，终于可以逃离死神。而大量年轻水手，尽管身体强健，可当灾难来临之际，却丧失了生还的信心，失去求生的希望，精神的沮丧带来心理防线的全面崩溃，从而导致智力活动的终止和体能的迅速下降，很快就葬身海底了。
鉴于上述判断，人们有意从教育训练的角度解决这个问题。于是在1941年，一位亲英的德国出色教育家库尔特�汉恩和一个英国船务公司的主席在英国成立了一所学校：阿德伯威海上训练学校。学校以海上训练为模式，全力协助身处险境的船员，培养坚毅的性格和建立无惧的勇气面对逆境。
大战结束后，这种训练形式却没有息微。人们发现在工业化社会里，绝大多数企业家、管理都面临着与落海者同样的境遇，他们在变化日渐迅速，竞争空前激烈的社会氛围里感到工作和生活的学习压力，很多人不堪重负，导致精神压抑、情绪焦躁、思想保守，给企业和社会都带来了不利影响。于是这种以户外运动为主要形式的培训学校，继而转向培训企业家和管理者的心理素质、团队精神和管理技能，成为战后推动体验式教学法的先导。
由于源自于海上训练，这种户外体验式学习有一个被普遍认可的喻意：一艘小船，离开平静、熟悉的港湾，在暴风雨来临之际，起锚驶向波涛汹涌的大海，去迎接一连串的挑战和考验。
OutwardBound的发展极为迅速，70年代传入美国，之后进入亚洲，香港称之为“外展”，1995年，这种培训形式经由台湾、香港传入中国大陆，OutwardBound被翻译为“拓展训练”，引领起国内体验式培训的蓬勃发展。
创建团队已经成为国际化趋势,团队精神成为企业员工必不可少的能力要素。建立一流的团队需要经过艰辛的工作和努力，在日趋激烈的市场竞争中，越来越多的企业在培训员工知识技能的同时，更加注重团队合作和提高、改善员工的心理素质，当中户外拓展培训已成为最为有效的培训方法之一。
户外拓展培训强调体验式学习（Experiential Learning），利用户外特殊的场地和崇山峻岭等自然环境，配合各种精心设计的团队游戏，同时将一些探险性户外活动，如攀岩、泛舟、登山、露营等简化成安全可操作的活动课程带入企业的管理培训当中，融入丰富的音乐元素，由原来强调体能活动的取向，转向团队动力的培养和探讨，令参与者通过形式多样、生动有趣、充满挑战的户外体验项目，确立信心，发掘自我潜能，培养团队合作精神，巩固客户关系。
