误区：望形生义
新托福听力的难度核心在于难词偏多，而望形生义，是相当致命的。
朗阁海外考试研究中心的专家在实际教学中发现了大量学生存在这样的问题：看着认识，听不出来。原因显而易见：背单词的方法不适用于新托福听力。大部分学生都是根据词形联想词义，即在大脑中建立一种视觉和对应义的串联，这也是大家在国内学校里练就的本领。在国内英语教学课堂中，阅读在听说读写四部分所占比重最大，导致大部分考生只能看着认识，听到了就反应不过来了。这也非常自然，因为大脑中没有建立声音信号和词义的链接。不仅是听力，国内学生口语分数也普遍偏低。因此可以看出，目前广大学生学习语言的方式实际上是不适合第二，甚至第三语言水平的提高的。
当然，我们在此讨论的目的并非批判中国教育体制的僵硬化。根据一次加拿大的调查，每天都上法语课，过了12年后，147名高中生中只有一个（0.67%）会达到中等熟练程度。另一次关于美国移民学英语的调查显示，“课堂教学时间”对进步几乎没有什么影响。可见，全球范围内，语言学习的方法多少都有问题。
下面回到新托福听力问题。如何改进我们的学习方法？首先要克服的是望形生义。大部分考生备考新托福的时间不会少于三个月，而这已经足够了。静下心来认真按照这个方法去做，听力一定会有明显进步：闻形生义。具体来说，就是每天坚持听地道的单词发音，然后去模仿和跟读，根据音来辨别词义，使大脑将“音”和“义”建立联系。也就是说，要开口说，而不是单纯背字母顺序。听力考察的重点就是迅速理解语速较快的内容，搞清楚其意思和目的。因此会拼写是没有太大用途的，迅速辨音才是王道。从望形生义到闻形生义，要求考生多说，多跟读模仿，而这也是一个学习方法的大转变。请看以下例子：
Tensofmillionsofyearsago,cephalopodswerehidingfromtheirenemiesincloudsofink.Anditturnsoutthatcuttlefishtodayproduceinkthat’salmostidentical.Researchersfoundfossilsoftwogiantcephalopodsthatswamtheseasmorethan160millionyearsago.Eachonecontainedapreservedinksac.Analysisofthesacsrevealedthatsomemelaninpigment—thestuffthatmakestheinkdark—hadsurvived.Plus,thechemicalmakeupofthemelaninwasvirtuallythesameasthepigmentfoundinmodern-daycuttlefishink.It’sraretofindpreservedsofttissueinthefossilrecord.Inaddition,biomoleculesoftenbreakdown,leavingnoneoftheoriginalorganicpounds.Melanin,however,hasasturdystructurethatresiststhisfate.Andthemethodstheseresearchersusedtoisolateitfromthefossilscouldhelpotherpaleontologistsbetteridentifypreservedorganicmoleculesandtheirfunctions.Thefindingalsodemonstratesthatwhensomethingworks,evolutionusuallyleavesitalone.Becauseifitain’tbroke,don’tfixit.
分析：以上听力材料来自于ScientificAmerican60secondsscience,一个公认为提高新托福听力能力的素材来源，语速快于考试难度，词汇难度也较高。想想看，阅读这一段内容尚且不轻松，而在六十秒内能够完全听懂，最基本的要求就是每个单词能够快速辨音，迅速理解句子意思。划线部分的词大部分比较学术，是同学们备考时就要背诵的，比如inksac(墨囊)这种词我们本身就不熟。但是诸如analysis,isolateit(连读)都无法正确读出来的同学，可以说理解这段语料是不可能的。笔者一般会对学员说：要想征服60秒新闻，先去练习在一分钟之内读完再说吧！嘴巴跟不上，听力一定跟不上。听与说是相辅相成的。
总结一下，在闻形生义方面，建议考生先读再认知一个单词，“闻音识单词”；同时应该开口说，多跟读模仿，克服不良的学习习惯。建议考生准备一个MP3或者ipod,收录新托福常考听力场景单词（没有资源的同学可以录下自己的发音，前提是查过词典的正确发音），听后马上反应出意思；循序渐进再去听一些短语，较长的片段等。
