在日本,虽然有国家、地方自治体和大学经营管理的学生寮,但是由于容纳人数很少,所以能够住进去的留学生很少,约60%的留学生住在民间的宿舍。
在日本,找到适合的房子并非易事,特别是以东京为中心的首都圈内住宿。寻找民间的宿舍时一般通过当地的不动产(房地产)公司,而且取得“留学”在留资格的学生也可以向外国留学生中心寻找帮助。另外,民间宿舍的房租比学校的学生寮贵,根据外国学生中心的调查,在6叠(6平方米)为标准的东京公共住宅中,如果是只有住房(厕所公用)时,房租(月额)大约是4万日元以内。在房间内附有小厨房和厕所,房租是4万日元左右,附有浴室时,房租便需6万日元左右。如果在东京交通比较好的地段租房子的话,一间附有冷热空调设备、厕所和浴室的6叠公共住宅和公寓(内部的构造和公共住宅几乎相同,比一般由钢筋水泥建设的公共住宅贵),1个月房租为6.5-7万日元左右。
一般来说,根据日本的习惯,在入住宿舍时,除了交房租以外,还必须交1-2个月房租额的礼金(租房子时,做为与利用这所房子的利益相当的费用付与房东的一次性费用)和1-2个月房租额的保证金(租房子时,向房东担保延期交付房租时的预支及住房损坏赔偿的费用,又叫保证金),还要加上付给不动产(房地产)公司1个月房租的手续费。
东京以外之地区除在都市圈外,房租较东京便宜。例如:一个有浴室、厕所及10平方米的日式房间,房租在札幌30,000日元起,松山33,000日元起,福冈31,000日元起,较东京便宜很多。此外,押租、礼金方面也因地域不同而有差异。