当今的教育产业已经全然不同于以往的概念,技术的发展为教育机构带来了新的教育方式,对教师的依赖程度也不再那么高。但是,不论教育产业的衡量标准如何调整,不变的是对质量的要求。EF英孚教育创始人BertilHult先生与CBNweekly(第一财经周刊)记者分享了他对于现代教育产业的看法。
EF英孚教育是一所创办于1965年的语言学习机构,其总部在瑞士。EF在全球51个国家共有400多个学校与分支机构,在中国也有130多所学校,上海是EF中国的总部。EF代表“EducationFirst”,而在中国的业务主要以英语教育为主。创始人BertilHult于1941年出生于瑞典,在1977年将英孚总部建在瑞士卢塞恩,也是他的现居住地。BertilHult一直担任CEO至2002年,担任总裁至2008年。如今BertilHult处于半退休状态,他的两个儿子子承父业,担任联席CEO。
C:你觉得判断一个教育机构的优劣,应该持怎样的判断标准?
H:我最初创办EF英孚的时候,没有想过要将它当成生意来做,虽然它在后来确实发展成了一个生意。投资教育并不是要设法赚快钱,教育质量对于教育产业来说意味着一切。比如说,EF现在有非常多青少年学员,如果我们不能保证教学的质量,那我们就不仅是在窃取父母的钱,更是在侵占孩子们的时间。
C:和传统教育方式相比,现代教育已经发生了巨大的变化。就你看来,在现代教育产业中,教师还是教育架构中的核心资本吗?
H:在过去很长一段时间内,教育都是一个在发展上相对凝滞的产业,不论是在发达国家或是在发展中国家,教师长期以来都是教育架构的核心。直到最近30年,教育产业发生了较为显著的变化,推动这一发展的源头在于计算机的运用。计算机能够让教学的质量和效率都得到提高,现在,计算机能够实现一对一教学,而这对提高学生对课程的掌握是非常重要的。如今,我们不再仅仅用师资力量来评价教育机构的水准,我们还看更多的东西,比如课程设置、软件能力等,EF拥有两百多名软件开发人员,他们并不从事教学工作,但他们却能够保障教学质量。我认为教师在目前已经不再是教育架构中的核心资本了,技术在教育系统中的地位得到了前所未有的提高。
C:可以这样认为么,EF英孚的英语教育其实是伴随着全球化的逐步深化而发展壮大的?
H:当然是的。不过我想说的是,将中国称为新兴市场这样的说法并不准确,中国是一个非常大的国家,区域市场发展的程度也是参差不齐的,你不能将上海定义为新兴市场,这座城市已经非常发达和成熟了。中国是一个充满诱惑力的市场,消费者数量庞大。在中国绝大多数地区,医院、住房等基本设施和系统都已经完善,在满足了基本的生存需要的情况下,人们对教育有了更大的追求。EF的主要业务是英语教育,英语是一向世界性的语言,中国的市场越来越开放,这样的需求会越来越大,教育机构在中国的市场机会也是无可限量的。