一、共同点
SAT改革后,和ACT有不少一致的地方:
(1)每个题目设置4个选项,选错不倒扣分。
(2)语法题考点和出题方式一致,无明显难度区别。
(3)数学题中,阅读量大的题目和图表类题目比例较大。
二、不同点
1. 阅读
新SAT阅读和现行SAT阅读一样,80%以上的题目会给出行号,而且题目顺序和答案在原文的顺序基本一致,考生可以轻松定位题目所问对象位于文章哪个位置,这样就给考生多种阅读文章和做题的策略,如在原文标注题目所给行号、读一段做一题等。此外,在考生做题时间极其紧张时,也可以直接看原文相关句,以更短的时间解题。但ACT阅读情况完全不同,只有50%左右的题目给出行号,而且题目和其所在原文位置不存在顺序一致原则,这样考生就不得不采用先把文章读完、再做题的少有做题策略。在做题时,如果对原文某些信息理解不透或者印象不深需要回原文核对时,定位起来也相当费时。可以看出,新SAT阅读对于考生来说,更容易取得高分甚至满分,因为出题方式更有规律,所以考生不会考的太差。同时,新SAT阅读可培训性很强,考生可以在短时间内找到适合自己的做题策略,迅速提高正确率。
另外,从备考范围上来说,新SAT必考的美国建国文献和知名演讲是可以提前准备的,只要花一些时间,拿下这个复习范围,考试碰到时即可轻松应对,增加考场自信心。
2. 作文
新SAT作文是分析性写作,属于客观类写作,意思就是考生不需要也不能发表自身观点,不需要进行任何论证,只需要针对所给文章进行评析;ACT作文和现行SAT作文一致,需要考生给出观点并进行论证。虽然高中生对于第二种写作方式更熟悉,可是准备起来仍需要花费不少精力,比如大量名人事例,而且有些考生现场构思观点时容易卡壳,导致写不完作文。相比之下,分析性写作对于高中生来说虽然陌生,但是只要经过正规有效的培训,考生便可从内容、衔接和风格上迅速分析文章,这种写作更有据可循、有规律可循。此外,美国高中生平时也机会没有分析性写作的机会,所以在这一方面,中美学生站在同一起跑线上。
实际上,现行SAT作文和ACT作文一致,都是议论文,但新SAT为什么完全抛弃了这种考察方式?早在1999年,Breland, Kubota and Bonner就得出研究结果:语法题比作文能够更好地预测学生在大学期间的写作表现。在2005年SAT完成上一次改革,恢复写作部分后,美国就有媒体严厉批评SAT作文分数只是反映出考生所写单词数量。为了回应此类批评,在2007年,Kobrin, Deng and Shaw研究了2820篇SAT作文,对作文的各个因素和分数的关系进行了相关性分析,发现字数和作文分数的相关系数是0.62,根据上文,只要超过0.5就代表很强的相关性,Mattern, Camara and Kobrin同年对6498篇文章做了类似分析,发现字数和作文分数的相关系数是0.63,虽说字数够多论证才能充分,但如此高的相关系数一定程度上也说明现行SAT作文无法提供给美国大学很多有用信息。这些都能解释为什么在现行SAT中,语法题占70%,而作文只占30%,美国部分高校根本不把现行SAT作文分数作为录取的重要标准。因此College Board在新SAT中果断抛弃这种议论文,改为分析性写作。当然,这种全新的写作模式刚开始,College Board将其定为可选项目,考生和美国大学自行选择。
3. 自然科学
ACT区别于任何SAT的更明显的地方就是有科学考试。ACT类似于中国的会考,ACT科学考试的知识点基于美国高中课程,对于美国高中生来说非常熟悉参加起来非常轻松,相对于美国本土学生,中国学生没有优势,经常因为题量太大做不完。中国高中偏文科的学生面对ACT科学考试的7篇文章,40道题目往往举步维艰,很难上32分(满分36分)。
综合下表,可以清楚看到,新SAT无论和现行SAT、还是和ACT相比,都更有利于取得高分,而且难度不大。
现行SAT | ACT | 新SAT | |
阅读 | 句子填空题词汇难度大 | 题目不遵循顺序原则; 大量题目无行号提示 | 取消句子填空题 题目遵循顺序原则,大多有行号 必然考美国建国文献或知名演讲 |
语法 | 三种题型, 句子找错题难度大 | 一种题型,难度低 | 一种题型,难度低 |
作文 | 25分钟议论文 | 30分钟议论文 | 50分钟分析性写作,时间充足 |
科学 | 无 | 有 | 无 |
数学 | 简单 | 图表题多,题干长 | 图表题多,题干长 |
三、新SAT难度
虽然美国所有大学招生时都宣称接受SAT和ACT两个考试的成绩,但是据美国权威考试研究机构Princeton的调查发现,两个考试在美国不同地区受欢迎程度有明显差别:SAT在美国东海岸、西海岸以及德州、印第安纳州更受欢迎,ACT在中、南部更受欢迎,传统的名校如常青藤、斯坦福大学和加州大学系列所在地区都更倾向于考SAT。加之大部分美国人选择大学时会非常重视地理位置,倾向于去离家较近的大学,就可以看出美国大部分名校地区更倾向于SAT。
之前部分中国高中生因为自己英语基础不是很强,并不打算申请名校,所以可能会选择和现行SAT相比要求词汇量较低的ACT考试。但是,新SAT难度明显低于现行SAT,所以考生不必过分担心自己的英语基础。这一点不光可以从以上表格看出,还可以从改革的目的中得到。对于这次改革,College Board宣称新SAT将聚焦于“分析论证”的知识和技能,为学生将要面对的残酷大学和职业生涯做准备,将重新被设计成为“满足所有水平的学生、学校以及大学需求的考试。”新SAT为了满足所有水平的学生,难度必然比现行SAT要低,根据College Board发布的新SAT样题和PSAT样题,难度确实明显低于现行SAT。
综上所述,新SAT比现行SAT更加实用、科学和人性化,难度明显降低,和ACT相比,更适合中国高中生。
