夏令营是一个非常特殊的环境，透过一群训练有素、专业热忱、细心耐心的工作人员精心架构出能培养孩子潜能的相关课程，让孩子在自然环境中关心别人；在克服困境中建立自信；在团队竞赛中与人合作；在学习过程中积累能力。如今夏令营有了更广的含义，一些以大中学生甚至研究生为主体的类似暑期学校一样的活动有时也冠以夏令营的名称。
夏令营(SummerCamp)起源于美国。一位来自康乃迪克州的教师肯恩（FrederickW.Gunn），率领孩童进行为期两周的登山、健行、帆船、钓鱼等户外活动，来均衡孩童身心。“肯恩营队”每年八月在一座森林的湖畔集结，持续进行了十二年之久。
夏令营活动是实施素质教育的有效途径。它是提高未成年人思想道德教育的重要渠道，它是学校教育和家庭教育的良好补充。我们感受到学生们通过一种不同于学校和家庭的生活，想尝试一种全新的生活体验。尤其在夏令营一起训练的过程中，每个孩子都能积极参与，获得了很大的乐趣和帮助，这是书本上和课堂上所没有的，感受不到的夏令营提高了学生自理自立的能力。夏令营活动在父母不参与的情况下，都是由孩子们自主进行自理生活，这对于终日在娇生惯养的“小皇帝”“小公主”生活上的自理还是第一次。所以参加夏令营的学生自理能力都普遍得到提高，对他们的成长也是很有益处的事情。
令营”和“游学”在西方是两个完全不同的概念。纯正的夏令营在语言环境、师资素质和类型分界上具有严格要求，游学只是简单的将旅游和学习叠加在一起。
来自加拿大的邦合国际夏令营首席教育交流官scottcline分析，“游学”和“夏令营”之间有着本质区别。中国市场上的绝大多数海外夏令营更像是旅游，“一群中国孩子一起活动，可想而知他们能有多少机会讲英语，跟不同的人社交呢？更多的时候他们是在不同的建筑前拍照留念。”
游学在美加和欧洲等国不能算“夏令营”。真正的夏令营是把一个中国孩子和一群外国孩子放到一起参与活动，中国孩子有机会深入到纯粹的国际小社会里，而这个社会的孩子是来自不同国家和不同种族，每天24小时生活在纯外文的环境中。最关键的是孩子能自主选择每天要参与的活动，而不是听从老师和家长们安排去做规定的事情。还应鼓励孩子大胆去尝试新鲜的活动，提高自己对活动的参与度和创新意识，更积极地与其他营员沟通。
与此同时，夏令营的师资十分关键，此前曾有家长在网上发帖抱怨称：“某夏令营连英语课的老师都是临时聘请的当地人，与最初的承诺完全不一致。”
按照欧美相关规定，在正规夏令营中任教的老师需要获得国际水平认证，就连营里的专职司机都需要有专业的认证，才可以驾驶夏令营的班车。scottcline称：“很多美国的夏令营教练为获得这样的资质，特意到澳大利亚、加拿大等国家去参加相关培训和考试。”其内容包括健康与安全注意事项，如何与孩子及家长沟通，青少年心理，紧急情况处理等，经过反复的严格筛选才能成为教练。
夏令营绝不只是享受，而是一种感受，是人生的体验；走近国际化进程，参与国际化活动，相信为期半个月左右在国外亲身体验风土人情、接受异域文化氛围熏陶的游学夏令营活动，必能为您增加些许生活的磨练，提高您的独立自主能力；为您人生旅途上增添一笔无形的财富，增长您的阅历和见识、培养您全球化角度的思维习惯；留给您一份终生难忘的记忆，充分感受人与自然和睦共处的无尽乐趣。
1．在特定环境下学习，提高学习效率；
2．入住当地居民家庭，了解不一样的生活方式；
3．与学生进行课堂互动，体验独特的学习方式；
4．建立友谊，结交朋友；
5．提高独立能力，培养团队合作精神；
6．参观各地著名学府，树立远大人生理想
7．游览各地名胜景点、欣赏美丽风光；
1、游与学，获学分的区别
夏令营：1、夏令营部分线路是可获得留学学分，对将来的留学申请有帮助
2、全真感受国外名校暑期课程、纯英文环境提高英语口语能力。
旅游：纯游玩，只参观景点，了解一些旅游景点，没有学习的机会。
2、费用包含，是否购物的区别
夏令营：营费包括一切在游玩中产生的全部费用，不涉及强制购物，全程只需带少部分的零花钱就足够。
旅游：价格虽便宜但强制营员购物，旅行社与当地的商家签协议吃回扣，而且很难控制消费欲望。
3、队长、住宿、招生对象的区别
夏令营：活动对象都是在校生，领队是由该机构专业老师组成，全真体验暑期课程，既可住寄宿家庭也可住学生公寓
旅游：只由有导游证的导游带队，只能讲价一些旅游景点常识，只住当地的宾馆
